বেলিংহামের গোল ও অ্যাসিস্টে ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ নকআউট নিশ্চিত

জুড বেলিংহামের এক গোল ও এক অ্যাসিস্টে ইংল্যান্ড শনিবার নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে পানামাকে ২-০ হারিয়ে গ্রুপ সেরা হয়ে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠেছে। বৃষ্টিবিধৌত ম্যাচে ৬২তম মিনিটে বেলিংহামের গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড, পরে তার ক্রস থেকে হ্যারি কেইন দ্বিতীয় গোল করে গ্রুপ এল-এর শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেন।

ম্যাচের বিবরণ

বেলিংহামের গোলের আগ পর্যন্ত ইংল্যান্ড দ্বিতীয় গ্রুপ ম্যাচে ঘানার সঙ্গে ০-০ ড্র-এর পর আরেকটি হতাশাজনক ড্রয়ের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। তবে এই জয়ের ফলে ইংল্যান্ড বুধবার আটলান্টায় সেরা তৃতীয় স্থানের দলের মুখোমুখি হবে, পোর্তুগালের মতো শক্তিশালী দলের সঙ্গে নকআউট পর্বে দেখা এড়াতে সক্ষম হয়েছে।

ইংল্যান্ড কোচ টমাস টুখেল বলেন, “এটা আমরা যা আশা করেছিলাম তাই: একটি শারীরিক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে কঠিন ম্যাচ। তারা গোল করা কঠিন করে দেয়, কিন্তু আমরা একমাত্র দল যারা এত সুযোগ তৈরি করে দুটি গোল করেছে।” তিনি আত্মবিশ্বাসের সাথে বলেন, “আমরা আরও উন্নতি করব। ম্যাচ যত বড় হবে, আমরাও তত বড় হব।”

—

ক্রোয়েশিয়ার জয়

অন্যদিকে, ক্রোয়েশিয়া ফিলাডেলফিয়ায় ঘানাকে ২-১ হারিয়ে গ্রুপে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করেছে। পেতার সুচিচ ও নিকোলা ভ্লাসিচ গোল করেন, ঘানা তৃতীয় স্থানে সন্তুষ্ট থাকে। এই জয়ের ফলে স্কটল্যান্ডের সেরা তৃতীয় স্থানের দল হিসেবে নকআউট পর্বে ওঠার আশা শেষ হয়ে যায়।

শুক্রবারের ফলাফলে ইংল্যান্ড, ক্রোয়েশিয়া ও ঘানার নকআউট পর্ব নিশ্চিত হয়েছিল, শুধু গ্রুপের অবস্থান নির্ধারণ বাকি ছিল। ক্রোয়েশিয়া গ্রুপ কে-এর দ্বিতীয় স্থানের দলের মুখোমুখি হবে, যা শনিবার পোর্তুগাল ও কলম্বিয়ার ম্যাচের পর নির্ধারিত হবে।

পোর্তুগালের চ্যালেঞ্জ

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে কলম্বিয়া পোর্তুগালের চেয়ে ২ পয়েন্টে এগিয়ে, এবং গ্রুপ শীর্ষে থাকতে ড্র করলেই চলবে। পোর্তুগাল টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে এলেও প্রথম ম্যাচে কঙ্গো গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের সাথে ১-১ ড্র করে হোঁচট খায়। দ্বিতীয় ম্যাচে তারা উজবেকিস্তানকে ৫-০ উড়িয়ে দেয়, যেখানে ৪১ বছর বয়সী অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো দুই গোল করেন।

পোর্তুগাল কোচ রবার্তো মার্টিনেজ বলেন, “ফোকাস হলো ম্যাচ জেতার চেষ্টা করা, পরবর্তী প্রতিপক্ষের কথা না ভাবা। যদি তুমি টুর্নামেন্টে ভালো করতে চাও, তোমাকে সবাইকে হারাতে হবে। কোন একক সঠিক পথ নেই। গুরুত্বপূর্ণ হলো আমরা সেরাটা দেব, আর তা শুধু জিতলেই সম্ভব।”

অন্যান্য দলের অবস্থা

শুক্রবারের ব্যস্ত সূচির পর ২৮টি দল ইতিমধ্যে নকআউট পর্বে উঠেছে, মাত্র চারটি স্থান খালি। শনিবার যেসব দল অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে তাদের মধ্যে ইরান অন্যতম, যারা সিয়াটলে মিশরের সাথে ১-১ ড্র করে হতাশ হয়েছে। ইরান ভেবেছিল ইনজুরি টাইমে জয়সূচক গোল পেয়েছে, কিন্তু তা অফসাইডের কারণে বাতিল হয়।

মিশর অবশ্য নকআউট পর্বে উঠেছে, এবং কোচ হোসাম হাসান তারকা খেলোয়াড় মোহামেদ সালাহকে নিয়ে উদ্বেগ কমিয়ে দিয়েছেন, যিনি আঘাত পেয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন।