কালকের ম্যাচের সময় লিওনেল স্কালোনির আবেগের জোয়ার ছুঁয়েছে তাকেও। ঘুরে দাঁড়িয়ে আর্জেন্টিনার অবিশ্বাস্য জয় তুলে নেওয়া বলে কথা! ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুমের উদ্যাপনের ভিডিও ছড়িয়েছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমগুলোতেও। আর্জেন্টিনা কোচের সংবাদ সম্মেলনেও লেগেছিল সেই আবেগের আঁচ। সংবাদ সম্মেলনে গিয়ে নিজের আবেগ আর ড্রেসিংরুমের গল্প সবার সঙ্গে ভাগ করে নেন স্কালোনি।
ড্রেসিংরুমের কান্না আর ‘কাঁদুনে’ উপাধি
ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুমের পরিবেশ কেমন ছিল, তা জানাতে গিয়ে স্কালোনি মজা করে বলেন, ‘ম্যাচ জেতার পর ড্রেসিংরুমে সবার চোখেই পানি ছিল। ছেলেরা ইদানীং আমাকে “কাঁদুনে” বলে খেপায়। এ জয়ের মাহাত্ম্য আমাদের অতীতের অনেক বড় অর্জনের সমান। আমি সত্যিই আবেগ ধরে রাখতে পারিনি। মেসি যেমনটা কাতার বিশ্বকাপের পর বলেছিল—এই দল কখনো দেশের মানুষকে একা ফেলে যাবে না।’
কোচ হওয়ার সার্থকতা
দারুণ এক জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। এমন রোমাঞ্চ, এমন আবেগের মধ্যেই নিজের কোচ হওয়ার সার্থকতা খুঁজে পান আর্জেন্টিনাকে ২০২২ বিশ্বকাপ জেতানো স্কালোনি, ‘আমরা অনেক সুযোগ তৈরি করেছিলাম, কাজে লাগাতে পারিনি। এটাই আসলে ফুটবল। এমন আবেগ অনুভব করার জন্যই আমি কোচ হয়েছিলাম। কোচ হওয়াটা আমার পছন্দ বলে যে কোচ হয়েছি, তা নয়।’
পিছিয়ে পড়েও ঘুরে দাঁড়ানো
শেষ ষোলোয় গতকাল রাতে মিসরের বিপক্ষে ম্যাচে এবারের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিতে পারত আর্জেন্টিনা। ৭৯ মিনিট পর্যন্ত দলটি পিছিয়ে ছিল ২-০ ব্যবধানে। তবে সেরাটা দিয়ে আর্জেন্টিনা যদি হেরেও যেত, তাহলেও কোনো আফসোস হতো না স্কালোনির।
মেসির নিবেদন
গোলের পর মেসি। তাঁর ভাষায়, ‘পুরো ম্যাচটাই আর্জেন্টিনার নিয়ন্ত্রণে ছিল। আমরা অনেক সুযোগ তৈরি করেছি, এটাই ফুটবল। কখনো যদি আমাদের হারতেই হয়, তবে আজ যেভাবে খেলছিলাম আমি সেভাবেই হেরে যেতে রাজি আছি। কারণ, ছেলেরা মাঠে তাদের সবটুকু উজাড় করে দিয়েছে।’
আর্জেন্টিনাকে বাঁচাতে আরও একবার হাত বাড়িয়েছেন লিওনেল মেসি। একটি গোল করার পাশাপাশি গোলও করান। ম্যাচ শেষে তাঁর কান্নাও মন ছুঁয়েছে সবার। দলের প্রতি মেসির এমন নিবেদন নিয়ে স্কালোনি বলেছেন, ‘মেসি বারবার চেষ্টা করে যাচ্ছিল। এটা দেখলে আমার গায়ে কাঁটা দেয়। ক্যারিয়ারের এ পর্যায়ে এসেও ও যেভাবে ফুটবলের আবেগটা অনুভব করে, তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।’
