গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জর্ডানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে গ্রুপ সেরা হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। টানা তিন জয়ে দলটি এখন পুরোপুরি প্রস্তুত নকআউট লড়াইয়ের জন্য। কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, 'এখনই শুরু হচ্ছে আসল খেলা।'
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে বিশ্রাম ও অভিষেক
জর্ডানের বিপক্ষে ম্যাচে স্কালোনি নিয়মিত একাদশের ৯ জনকে বিশ্রাম দিয়ে বেঞ্চের খেলোয়াড়দের সুযোগ দেন। হুলিয়ান আলভারেজ ৭০ মিনিটের বেশি খেলেছেন, লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও জিওভানি লো সেলসো মাঠে ফিরেছেন। ভ্যালেন্তিন বারকো, এজেকিয়েল পালাসিওস, জিওভানি সিমেওনে, মার্কোস সেনেসি এবং ফ্লাকো লোপেস নিজেদের অভিষেক সম্পন্ন করেন। স্কালোনি বলেন, 'আমরা চেয়েছিলাম যারা এখনো খেলেনি, তারা যেন কিছুটা সময় মাঠে থাকতে পারে। তারা দারুণ খেলেছে। সবাইকে খেলার সুযোগ দিতে পেরেছি বলে আমি খুবই খুশি।'
নকআউট পর্বের প্রস্তুতি
গ্রুপ পর্ব শেষে স্কালোনির পুরো মনোযোগ এখন নকআউট লড়াইয়ে। বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোর ৪টায় মায়ামিতে রাউন্ড অব ৩২-এ আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ কেপ ভার্দে। সেখান থেকেই শুরু হবে বাঁচা-মরার লড়াই, যেখানে একটি ভুলই শেষ করে দিতে পারে বিশ্বকাপের স্বপ্ন। স্কালোনি জানান, রাইটব্যাকে পালাসিওসকে খেলানোর কারণ ছিল নাহুয়েল মলিনা ও মন্টিয়েলকে ঝুঁকিতে না ফেলা। 'ওই পজিশনে আমাদের পালাসিওসের প্রয়োজন ছিল। কোনো সমস্যা হলে পালা আমাদের দারুণভাবে সাহায্য করেছে।'
ম্যাচ মূল্যায়ন ও ভবিষ্যৎ
ম্যাচ নিয়ে স্কালোনির মূল্যায়ন অত্যন্ত ইতিবাচক। তিনি বলেন, 'এটা ছিল দারুণ একটি রাত। জিও অভিষেকেই গোল করেছে। লাউতারোও গোল পেয়েছে। আর লিওর কথা তো বলাই বাহুল্য—সে আবারও গোল করেছে। এখনই শুরু হচ্ছে আসল খেলা।' এই অদল-বদলই স্কালোনির দলের গভীরতা ও শক্তির প্রতিফলন।
