বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর ম্যাচে শুক্রবার মিয়ামিতে এক ডেভিড বনাম গলিয়াথ লড়াই দেখতে চলেছে ফুটবল বিশ্ব। ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্র কেপ ভার্দে মুখোমুখি হবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার। কেপ ভার্দে ইতিহাসে সবচেয়ে ছোট দেশ হিসেবে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে পৌঁছেছে।
কেপ ভার্দের রূপকথা
আটলান্টিক মহাসাগরের এই দ্বীপপুঞ্জটি এ বছর ৪৮ দলের সম্প্রসারিত টুর্নামেন্টের অন্যতম রূপকথার গল্প। তারা স্পেনের সঙ্গে ড্র করে এবং উরুগুয়ে ও সৌদি আরবকে পেছনে ফেলে গ্রুপ এইচ থেকে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নেয়। কোচ বুবিস্তা বলেছেন, ‘আমরা শান্ত কারণ আমরা এখানে যোগ্যতা অর্জন করেছি এবং ভয় বা চিন্তার কিছু নেই। আমরা ম্যাচটির গুরুত্ব জানি, এটা আমাদের জীবনের ম্যাচ। আমরা উপভোগ করব এবং সেরাটা দেব। এই রাউন্ড পার করার চেয়ে অন্য কোনো চিন্তা আমাদের মাথায় নেই।’
আর্জেন্টিনার শক্তি
আর্জেন্টিনা সহজেই নকআউট পর্বে পৌঁছেছে অধিনায়ক মেসির ছয় গোলে। তারা টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে। কোচ লিওনেল স্কালোনি, যিনি শুক্রবার তার ১০০তম ম্যাচে দল পরিচালনা করবেন, বলেছেন প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না। ‘এটি একটি দল যারা হারেনি,’ স্কালোনি বলেছেন, ‘তারা এখানে দৈবক্রমে আসেনি। আমাদের তাদের সম্মান করতে হবে, এবং আমরা সেটাই করব।’
অস্ট্রেলিয়া-মিশর লড়াই
আর্জেন্টিনা জিতলে শেষ ১৬-এ তারা অস্ট্রেলিয়া বা মিশরের মুখোমুখি হবে, যারা শুক্রবার ডালাসে খেলবে। অস্ট্রেলিয়ার কোচ টনি পোপোভিচ দলকে ইতিহাস গড়ার চ্যালেঞ্জ দিয়েছেন। ‘এটি একটি বিশেষ ম্যাচ এবং আমরা বিশ্বমঞ্চে অস্ট্রেলিয়ান ফুটবল দেখাতে চাই,’ তিনি বলেছেন। মিশরের তারকা মোহাম্মদ সালাহ হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভুগছেন। কোচ হোসাম হাসান বলেছেন, ‘আমি ১০০ শতাংশ নিশ্চিত না হলে তাকে ঝুঁকি নেব না।’
আফ্রিকান দলের ব্যর্থতা
শুক্রবারের অপর ম্যাচে ঘানা কানসাস সিটিতে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে। এখন পর্যন্ত নয়টি আফ্রিকান দলের মধ্যে পাঁচটি বিদায় নিয়েছে। শুধু মরক্কো শেষ ১৬-এ পৌঁছেছে। ঘানার কোচ কার্লোস কুয়েরোজ বলেছেন, ‘আমাদের এটা ভালো করতে হবে। আরেকটি আফ্রিকান দলকে পরবর্তী রাউন্ডে নেওয়ার দায়িত্ব আমাদের কাঁধে।’
অন্যান্য ফলাফল
বৃহস্পতিবার আলজেরিয়া সুইজারল্যান্ডের কাছে ২-০ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে। পর্তুগাল টরন্টোতে ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে, আর স্পেন অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে টানা ৩৫ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ড বাড়িয়েছে।
