আর্সেনালের কাছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায় নেওয়ার পর অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের শিরোপাহীন পঞ্চম মৌসুম নিশ্চিত হয়েছে, যা কোচ দিয়েগো সিমিওনের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। মঙ্গলবার লন্ডনে এই defeat-এর পর সিমিওনেকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল, তার কি চালিয়ে যাওয়ার শক্তি আছে? তার উত্তর ছিল অস্বাভাবিক।
সিমিওনের অস্পষ্ট ভবিষ্যৎ
"এখন নয়, অবশ্যই এখন নয়," সিমিওনে বলেছেন, যা গ্রীষ্মে তার ইচ্ছা নিয়ে সন্দেহ তৈরি করেছে। ১৪ বছরেরও বেশি সময় ধরে অ্যাটলেটিকোর দায়িত্বে থাকা সিমিওনের ভবিষ্যৎ নিয়ে আগেও প্রশ্ন উঠেছে, বিশেষ করে বেদনাদায়ক বিদায়ের মুহূর্তে। ২০১৪ এবং ২০১৬ সালে প্রতিদ্বন্দ্বী রিয়াল মাদ্রিদের কাছে ফাইনালে হার সবচেয়ে কষ্টদায়ক ছিল।
সিমিওনে ২০১৬ সালে সান সিরোতে পেনাল্টিতে হারের পর প্রায় চলে গিয়েছিলেন, স্বীকার করে যে এই ধরনের ধাক্কা থেকে খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে তুলে আনা কঠিন। সেই ম্যাচগুলি সিমিওনের শাসনের প্রথম দিকের, অ্যাটলেটিকোর সেরা সময়। পরবর্তী মৌসুমগুলি বেশিরভাগই হতাশাজনক ছিল, যদিও ২০২১ সালে লা লিগা জিতেছিল, কারণ স্পেনের দুই জায়ান্ট বার্সেলোনা এবং রিয়াল মাদ্রিদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা কঠিন।
ভক্তদের প্রত্যাশা
"আমরা সব দিক থেকে ব্যাপকভাবে বেড়েছি, আমরা ইউরোপ এবং বিশ্বে স্বীকৃত একটি ক্লাব," সিমিওনে এমিরেটসে ১-০ হারের পর বলেছেন, যা সামগ্রিকভাবে ২-১ ব্যবধানে পরাজয় নিশ্চিত করে। "কিন্তু ভক্তরা জিততে চায়। সেমিফাইনালে পৌঁছানো যথেষ্ট নয়।"
পাঁচ বছর আগে শিরোপা জয়ের পর থেকে অ্যাটলেটিকো তাদের নিজস্ব পরিচয় নিয়ে সংগ্রাম করে শিরোপার অপেক্ষায় রয়েছে। সিমিওনে, যার এখনও অতি-রক্ষণাত্মক কোচ হিসেবে খ্যাতি রয়েছে, এই মৌসুমে অনেকবার উল্লেখ করেছেন যে তার অ্যাটলেটিকো দল আক্রমণে রক্ষণের চেয়ে ভালো। তবে আর্সেনালের শক্ত রক্ষণ ভাঙতে যথেষ্ট নয়, কিন্তু অ্যাটলেটিকো এই দিক থেকে উন্নতি করেছে এবং সিমিওনেও বিবর্তিত হয়েছে, তার সেরা বছরগুলির তীব্রতা ত্যাগ না করে আরও বিস্তৃত শৈলী খুঁজছে।
ইতিবাচক লক্ষণ
শিরোপা জয়ের সময় বাড়তে থাকা চাপ এবং ভক্তদের মধ্যে ফিসফাস সত্ত্বেও, উন্নতির লক্ষণ রয়েছে। অ্যাটলেটিকো কোপা দেল রে ফাইনালে পৌঁছেছে, যদিও এপ্রিলে রিয়াল সোসিয়েদাদের কাছে পেনাল্টিতে হেরেছে। সিমিওনের ছেলে জিউলিয়ানো প্রতিশ্রুতি দেখাচ্ছে, অ্যাডেমোলা লুকম্যান জানুয়ারিতে আসার পর ভালো করছে এবং ডিফেন্ডার মার্ক পুবিল এমনভাবে জ্বলে উঠেছেন যে তাকে স্পেনের ২০২৬ বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ডাকা হতে পারে।
ইউরোপে ব্যর্থ হলেও, সেমিফাইনালে ওঠা ভক্তদের জন্য কিছু মধুর স্মৃতি রেখে গেছে, বিশেষ করে কোয়ার্টার ফাইনালে বার্সেলোনাকে হারানো। এটি প্রবীণ অঁতোয়ান গ্রিজম্যান, যিনি এমএলএস ক্লাব অরল্যান্ডো সিটিতে যাচ্ছেন, এবং কোকের জন্য ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে শেষবারের মতো জ্বলে ওঠার সুযোগ করে দিয়েছে।
"আমি আশা করি আমাদের ভক্তরা অঁতোয়ানকে সমর্থন দেবে, শেষ কয়েক ম্যাচে সে যা প্রাপ্য," সিমিওনে বলেছেন। "কোকে অসাধারণ ছিল, তার বয়সে ফুটবল খেলার একটি মাস্টারক্লাস।"
গ্রিজম্যানের জায়গা পূরণ করা এই গ্রীষ্মে ক্লাবের জন্য একটি বড় কাজ, যা সঠিকভাবে করলে দলকে সফলতার পথে নিয়ে যেতে পারে। ভুল করলে, যেমন ২০১৯ সালে জোয়াও ফেলিক্সের ১২৬ মিলিয়ন ইউরোর ব্যর্থ স্থানান্তর, অ্যাটলেটিকোর শিরোপা খরা দীর্ঘায়িত হবে। সিমিওনে প্রকল্পটি তত্ত্বাবধান করবেন কিনা তা এখনও স্পষ্ট নয়, তবে গত দেড় দশকে যখনই সন্দেহ দেখা দিয়েছে, তিনি সবসময় থাকতে বেছে নিয়েছেন।
