টাঙ্গাইল শহরে পরিবেশগত সংকট: ২৭ খাল বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্তে
টাঙ্গাইল শহরে এক ভয়াবহ পরিবেশগত সংকটের মুখোমুখি হয়েছে স্থানীয় বাসিন্দারা। শহরের ২৭টি খাল অবৈধ দখল, অপরিকল্পিত উন্নয়ন, মারাত্মক দূষণ ও দীর্ঘদিনের অবহেলার কারণে প্রায় বিলুপ্তির পথে। এই খালগুলো ঐতিহাসিকভাবে লৌহজং নদীর সাথে সংযুক্ত ছিল এবং একসময় শহরের প্রাকৃতিক নিষ্কাশন ব্যবস্থা ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করত।
খাল থেকে ড্রেন ও বাজারে রূপান্তর
সময়ের সাথে সাথে অবৈধ দখল ও অবকাঠামোগত পরিবর্তন এই খাল নেটওয়ার্ককে আমূল পরিবর্তন করেছে। ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি খাল সম্পূর্ণভাবে বিলুপ্ত হয়ে গেছে, অন্যগুলোকে টাঙ্গাইল পৌরসভা ড্রেনে রূপান্তরিত করেছে। কিছু এলাকায় তো খালের উপরই গড়ে উঠেছে বাজার ও মার্কেট।
পরিবেশবিদরা সতর্ক করেছেন, দখল ও দূষণের কারণে লৌহজং নদী নিজেই প্রায় প্রাণহীন হয়ে পড়েছে। বিশেষজ্ঞরা জোর দিয়ে বলছেন, নদীর প্রাকৃতিক প্রবাহ পুনরুদ্ধার, খাল পুনঃখনন ও অবৈধ স্থাপনা অপসারণের মাধ্যমে খাল ব্যবস্থাকে পুনরুজ্জীবিত করা এখন সময়ের দাবি।
শ্যামাবাবু খালের করুণ দশা
পরিস্থিতি বিশেষভাবে উদ্বেগজনক শহরের হৃদয় দিয়ে বয়ে যাওয়া শ্যামাবাবু খালের ক্ষেত্রে। একসময়ের কার্যকর জলপথটি এখন পরিণত হয়েছে আবর্জনার ডাম্পিং সাইটে, যেখান থেকে নির্গত হয় দুর্গন্ধ এবং বাসিন্দাদের জন্য তৈরি হয় স্বাস্থ্যঝুঁকি। পথচারীরা প্রায়ই নাক ঢেকে এই এলাকা দিয়ে যাতায়াত করতে বাধ্য হন।
গবেষণায় ভয়াবহ চিত্র
বাংলাদেশ পরিবেশ আইনবিদ সমিতি (বেলা) সহ পরিবেশ সংগঠনগুলোর গবেষণা অনুসারে, টাঙ্গাইল পৌরসভার ১৪টি ওয়ার্ডে ২৭টি খাল শনাক্ত করা হয়েছিল। লক্ষণীয়ভাবে, ১০, ১২, ১৩ ও ১৬ নং ওয়ার্ডে এখন আর কোনো দৃশ্যমান খাল অবশিষ্ট নেই।
সরকারি জমি রেকর্ডের ভিত্তিতে করা এই গবেষণায় উঠে এসেছে প্রভাবশালী গোষ্ঠীগুলোর ব্যাপক দখলদারিত্বের চিত্র, যারা খালগুলোকে আবর্জনা দিয়ে ভরাট করে তার উপর স্থাপনা নির্মাণ করেছে।
প্রাকৃতিক নিষ্কাশন ব্যবস্থা ধ্বংস
এই জলাশয়গুলোর অবনতি শহরের প্রাকৃতিক নিষ্কাশন ব্যবস্থাকে সম্পূর্ণভাবে বিঘ্নিত করেছে, যা বন্যার ঝুঁকি ও পরিবেশগত বিপদ বাড়িয়ে দিয়েছে। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, অবনতিশীল জলপথ থেকে সৃষ্ট ধুলা ও দূষণের কারণে শ্বাসকষ্টসহ নানা স্বাস্থ্য সমস্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে।
ঐতিহাসিক গুরুত্ব ও বর্তমান অবনতি
ঐতিহাসিকভাবে টাঙ্গাইলের খাল নেটওয়ার্ক পরিবহন ও স্যানিটেশন উভয় ক্ষেত্রেই জীবনরেখার ভূমিকা পালন করেছে। ১৯০৫ সালে পৌর কাউন্সিলের ভাইস চেয়ারম্যান শ্যামাচরণ গুপ্ত নিষ্কাশন ও যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত করতে একটি প্রধান খাল খননের উদ্যোগ নেন। স্বাধীনতার পরও নিয়মিত নৌকা চলাচল করত এই জলপথে।
কিন্তু ১৯৯০-এর দশকে কম্পার্টমেন্টালাইজেশন পাইলট প্রকল্পের অধীনে স্লুইস গেট নির্মাণের মতো প্রকল্পগুলো নদীর উৎসে পলি জমার কারণ হয়ে দাঁড়ায়, যা জলপ্রবাহ কমিয়ে দেয় এবং নদী ও সংযুক্ত খালগুলোর অবনতি ত্বরান্বিত করে।
স্থানীয় উদ্যোগ ও বাধা
স্থানীয় বাসিন্দারা স্মরণ করছেন ২০১৬ সালের একটি উদ্যোগের কথা, যখন জেলা প্রশাসন লৌহজং নদী তীরের দখলকৃত জমি উদ্ধারের চেষ্টা করেছিল। কিছু অবৈধ স্থাপনা অপসারণ করা হলেও পরবর্তীতে স্পষ্ট কোনো কারণ ছাড়াই এই অভিযান বন্ধ করে দেওয়া হয়।
তাত্ক্ষণিক পদক্ষেপের আহ্বান
পরিবেশবিদ ও সুশীল সমাজের গোষ্ঠীগুলো এখন খালগুলো পুনরুদ্ধারের জন্য তাত্ক্ষণিক পদক্ষেপের আহ্বান জানাচ্ছে। প্রস্তাবগুলোর মধ্যে রয়েছে গাইজাবাড়ি খালের মতো প্রধান জলপথ পুনঃখনন, যা দক্ষিণ টাঙ্গাইলের পরিবেশগত ঝুঁকি প্রশমনে সহায়তা করতে পারে।
কর্তৃপক্ষের অবস্থান ও উদ্যোগ
কর্তৃপক্ষ ইস্যুটি স্বীকার করেছে। টাঙ্গাইল পৌরসভার কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আরও দখল রোধে পদক্ষেপ নেওয়া হবে। পানি উন্নয়ন বোর্ড ইতিমধ্যে নদী পুনরুদ্ধার ও খনন কাজের জন্য প্রায় ৪৭.৯৫ কোটি টাকার টেন্ডার প্রক্রিয়া শুরু করেছে।
তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, বাস্তবায়নে বিলম্ব পরিবেশগত ক্ষয়ক্ষতিকে অপরিবর্তনীয় করে তুলতে পারে। টাঙ্গাইলের অবশিষ্ট জলপথ সংরক্ষণ ও শহরকে আসন্ন পরিবেশগত বিপর্যয় থেকে রক্ষা করতে তাত্ক্ষণিক ও সমন্বিত প্রচেষ্টা অপরিহার্য হয়ে পড়েছে।
