পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট অব বাংলাদেশের (পিআরআই) সেন্টার ফর ট্রেড অ্যান্ড প্রোটেকশন পলিসি রিসার্চ (সিটিপিপিআর) একটি গোলটেবিল আলোচনার আয়োজন করে, যার শিরোনাম ছিল 'বাণিজ্য নীতি, শিল্প সুরক্ষা, বিনিয়োগের প্রভাব এবং ভোক্তা কল্যাণ'।
প্রধান অতিথির বক্তব্য
বাংলাদেশ বিনিয়োগ উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিডা) নির্বাহী চেয়ারম্যান চৌধুরী আশিক মাহমুদ বিন হারুন প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন। তিনি এলডিসি উত্তরণের প্রেক্ষাপটে সুরক্ষাবাদের বাইরে যাওয়ার জরুরিতার ওপর জোর দেন। তিনি বলেন, 'আমাদের মেনে নিতে হবে যে সুরক্ষাবাদ চিরকাল চলতে পারে না। এলডিসি উত্তরণের প্রস্তুতির সময় আমাদের প্রকৃত লক্ষ্য শিল্পকে অনির্দিষ্টকালের জন্য সুরক্ষা দেওয়া নয়, বরং এমন শিল্প গড়ে তোলা যা নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারে।'
মূল উপস্থাপনা ও সভাপতির বক্তব্য
অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন পিআরআইয়ের চেয়ারম্যান জায়েদি সাত্তার, যিনি মূল উপস্থাপনাও দেন। তিনি দেশের শুল্ক কাঠামো, বিনিময় হার ব্যবস্থাপনা ও রপ্তানি প্রচার কৌশলের জরুরি সংস্কারের আহ্বান জানান। তিনি সতর্ক করে বলেন, বর্তমান কাঠামো উৎপাদক ও ভোক্তা উভয়ের জন্যই ব্যর্থ হচ্ছে। সাত্তার বলেন, 'বিনিময় হার অর্থনীতির সবচেয়ে শক্তিশালী দামগুলোর একটি। ভাবা যে বাণিজ্য নীতি এগিয়ে নিয়ে যাওয়া যাবে কিন্তু এটি কীভাবে পরিচালিত হয় তা নিয়ে মাথা ঘামানো যাবে না, তা পুরোপুরি অযৌক্তিক।'
শুল্ক কাঠামোর বাস্তবতা
সাত্তার তুলে ধরেন, বাংলাদেশের গড় নামমাত্র শুল্ক ২৮%, যা নিম্ন-মধ্যম আয়ের দেশগুলোর গড় (৭%) থেকে চার গুণ এবং উচ্চ-মধ্যম আয়ের দেশগুলোর গড় (৩%) থেকে প্রায় দশ গুণ বেশি। প্যারাট্যারিফ চার্জ যোগ করলে কার্যকর বোঝা প্রায় ৫৫% এ পৌঁছে। ২০২২ সাল থেকে ৪০% মুদ্রা অবমূল্যায়নের পর আমদানি মূল্য ৪০% বেড়েছে এবং শুল্ক হার ভোক্তা মূল্যকে মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করেছে, যা উৎপাদন খাতের প্রতিযোগিতামূলকতা নষ্ট করার পাশাপাশি ভোক্তা মূল্যও বাড়িয়েছে।
রপ্তানি বিরোধী পক্ষপাত
সাত্তার বাংলাদেশের শিল্প নীতিতে গভীরভাবে প্রোথিত একটি রপ্তানি বিরোধী পক্ষপাত চিহ্নিত করেন। আমদানি প্রতিস্থাপনকারী শিল্পের গড় নামমাত্র সুরক্ষা হার ২৮%, যেখানে গড় রপ্তানি ভর্তুকি মাত্র ৭%। তিনি যুক্তি দেখান, এই বৈষম্যের কারণে পোশাক বহির্ভূত রপ্তানি স্থবির হয়ে পড়েছে এবং নগদ ভর্তুকি প্রধান হাতিয়ার হিসেবে কোনো পরিবর্তন আনতে ব্যর্থ হয়েছে।
বাণিজ্য নীতির দ্বৈততা
তিনি 'বাণিজ্য নীতির দ্বৈততা' বর্ণনা করেন: পোশাক খাতের জন্য তুলনামূলকভাবে উন্মুক্ত ও শুল্কমুক্ত ইনপুট ব্যবস্থা অন্যদিকে অর্থনীতির বাকি অংশের জন্য অত্যন্ত সুরক্ষাবাদী কাঠামো। সময়সীমাবদ্ধ, কর্মদক্ষতা-ভিত্তিক শর্ত ছাড়া এই সুরক্ষা স্থায়ীভাবে অপ্রতিদ্বন্দ্বী শিল্প তৈরি করতে পারে বলে তিনি সতর্ক করেন।
ভোক্তা কল্যাণের ওপর প্রভাব
সবচেয়ে চমকপ্রদ তথ্যগুলোর মধ্যে একটি ছিল ভোক্তাদের ওপর আরোপিত খরচ। ড. সাত্তার অনুমান করেন, আমদানি সুরক্ষার কারণে ভোক্তাপণ্যের দাম আন্তর্জাতিক স্তরের চেয়ে ৫০% বেশি, যা ভোক্তা কল্যাণের ক্ষতি হিসাবে জিডিপির ৫% এর বেশি বা বার্ষিক ২০ বিলিয়ন ডলারের বেশি। তিনি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশে মার্কিন ডলারের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা ভারতের চেয়ে কম, কারণ বাংলাদেশে দামের স্তর আসলে ভারতের চেয়ে বেশি।
অন্যান্য বক্তাদের মতামত
কনজুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সভাপতি ও সাবেক সচিব এএইচএম শফিকুজ্জামান বলেন, সরকারকে অবশ্যই ভোক্তাদের খরচে ব্যবসায়ী ও কৃষকদের সুরক্ষা দেওয়ার নীতি পুনর্বিবেচনা করতে হবে। তিনি প্রয়োজনীয় পণ্যে শুল্ক যৌক্তিককরণ, শিল্পের জন্য জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণ এবং প্রতিষ্ঠানগত সমন্বয় উন্নত করার ওপর জোর দেন যাতে ভোক্তা কল্যাণ বাড়ে এবং এফডিআই আকর্ষণ করা যায়।
ঢাকা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি তাসকিন আহমেদ নীতি নির্ধারণে এনবিআর এবং সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের মধ্যে সমন্বয়ের অভাবের সমালোচনা করেন। তিনি উল্লেখ করেন, অতিরিক্ত সুরক্ষাবাদ রপ্তানি বহুমুখীকরণে বাধা দিয়েছে এবং ক্রমবর্ধমান এফটিএ ও পিটিএর মধ্যে বাংলাদেশকে আরও উন্মুক্ত বাণিজ্য পরিবেশের জন্য প্রস্তুত হওয়ার আহ্বান জানান।
জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সাবেক সদস্য (ভ্যাট) মো. ফরিদ উদ্দিন পর্যবেক্ষণ করেন, কিছু শিল্প অত্যধিক উচ্চ সুরক্ষা পায় অন্যদিকে কিছু শিল্প কোনো সুরক্ষা পায় না, এবং তিনি আরও ভারসাম্যপূর্ণ পদ্ধতির আহ্বান জানান। তিনি যুক্তি দেন, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের নীতি নির্ধারণের পরিবর্তে বাস্তবায়নের দিকে মনোযোগ দেওয়া উচিত যাতে শক্তিশালী কর সংস্কার ও প্রতিষ্ঠানগত সমন্বয় নিশ্চিত হয়।
পলিসি এক্সচেঞ্জ বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠাতা ও চেয়ারম্যান এম মাসরুর রিয়াজ উচ্চ সুরক্ষামূলক শুল্কের পরিবর্তে সমন্বিত বাণিজ্য, শিল্প, বিনিয়োগ ও কর নীতি দ্বারা সমর্থিত একটি রপ্তানি-নেতৃত্বাধীন অর্থনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গির প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন।
